2010년 12월 3일자 본국 신문에는, 우리가 10월 18일 다녀온 Mono Lake 의 사진이 실렸다.
대개 신문을 볼 때 제목만 흝지만, 금방 알아볼 수있는 사진이 반가워서 열심히 읽었다. (재미 있던데… 과학자가 되기에는 너무 늦었나?)
미항공우주국 (NASA) 이 12월 12일 발표한 중대 발표는 비소 (As)를 기반으로 살아가는 박테리아의 존재이었다. (Mono Lake에서 발견 됨)
생물을 구성하는 주요 원소는 탄소 - 수소 - 질소 - 산소 - 황 – 인의 6가지이다. 이들 원소가 유전물질 (DNA 와 RNA) 과 단백질, 지질 같은 기본적인 생체분자를 만들어 낸다. 특히 인(P) 은 산소(O) 와 결합한 인산 형태로 유전과 당 대사 과정에서 핵심적인 역활을 한다. NASA가 발표한 비소 미생물 (FGAS-1)은 유전이나 대사 과정에 인 대신 비소를 사용하는 것으로 추정된다.
과학의 3대 불연속은:
- 지구가 우주의 중심이라 여겼다가 무한한 우주의 변방임을 깨닳음.
- 인간을 특별한 존재로 여겼으나 동물처럼 점진적인 진화를 거쳤음을 깨닳음.
- 의식이나 의지가 인간을 규정하는 특징이라 여겼으나 인간 행동의 상당 부분이 무의식에 지배됨을 깨닳음.
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